ああ、やっと補習が終わった。一週間も事務所に行けなかったよ。また『謎』を逃した、とかでネウロにいじめられるんだろうな。

　なんて、ちょっと重い足取りで事務所へ向かった。

　いきなりの攻撃に備えて、ちょっと及び腰になりながら事務所の扉をそぉっと開けた。でも、中は至って静かで、正面のトロイにいつもいるはずのネウロが見えなかった。
「い、ない……？」
　中に入って、後ろ手で扉を閉めたら、壁のおさげが喜びに振り乱れてた。
「あかねちゃん！」
『弥子ちゃん、おかえり！！』
「ごめんね、事務所来られなくて。トリートメントしなきゃね！　……ところで、ネウロは？」
　恐る恐る聞いてみたら、あかねちゃんはちょっとくにゃっとなって、ソファを指した。

「……ネウロ？」

　ソファを見れば、ネウロがうつぶせで寝ているのが見えた。いくら新しいソファが大きくて快適でも、ネウロの体でうつぶせはちょっとキツイんじゃないだろうか。

　そろそろと近づいたら、いきなりネウロががばっと勢いよく起きあがって、私の手首を掴んでソファへ引き寄せた。
「ね、ネウロ！？」
　私の呼びかけには応えず、そのままぎゅっと抱きしめてきた。いつもより、ちょっと力が強いような気がする。

「ネウロ……？」
「…………」
「どうしたの？」
「…………」
「もしかして、具合でも悪い？」
「…………」

　ネウロは何も言わず、私の首元に顔を埋めた。一体どうしたんだろう？　髪飾りが触れてくすぐったい。何だか、その感触をずいぶん忘れていた気がして、一週間って長かったな、と思う。ネウロに抱きしめられるのも、一週間ぶり……。

「……あっ！　そうだ、あかねちゃんのトリートメント！」

　ちょっと気恥ずかしくなって、わざと思いついたかのように声を出して、ネウロから離れようとした。だけど、少し体を離したら、もっと強く抱きつかれて。
「ね、ネウロ……」
「…………」
「あの、あかねちゃんの……」
　離れようとすればするほど、腕に力がこもって。行くな、と全身で訴えられてるのが解る。

続く→