冬休みと言えどゆっくりできない探偵業。クリスマスだってのに、今日も事務所で代わり映えのない一日になりそう。
　事務所までの短い道程でさえ、赤と緑と光の装飾で溢れていた。私も普段よりおしゃれしてるんだけど、ネウロは気づいてくれるかな……？

　なんて、ちょっとした期待を胸に事務所の扉を開けた、ら……。

「ネウロ、きたよー……って、うえぇぇええっ！？」

　事務所に目一杯、植物が蔓延っていた。電気は点いてなくて、夜でもないのに薄暗い。
「な、何これ……」
　植物は意思があるかのようにうようよと蠢いている。そしてその中心に、ネウロが見えた。ネウロは裸で体中に茎を絡ませ、目を閉じている。その茎をよく見れば、僅かながら脈打っていて。
　それがネウロから何かを吸い取っているように見えて、私は慌ててネウロを揺すり起こした。

「ね、うろ…？　っ……ネウロ、ネウロ！！」

「煩いぞ、ウジ虫」
　緑の螺旋が私を捕らえる。なんだか瞼が重そうだ。緩慢な動きで、ネウロは私に手を伸ばしてきた。
「ネウロ！！」
　すかさずその手を取ると、ぐいっと引き寄せられて、私の体はネウロの腕の中にすっぽりと収まる。

「ヤコ、メリークリスマス」

　ぎゅっと抱きしめられて、耳元で囁かれた。なんだかいつもと雰囲気が違って、心臓が弾む。
「ね、ネウロ？　あの…んっ」
　戸惑う暇も与えられず唇を奪われて、性急に求められるように舌を絡められて、体が急激に熱を持つ。力が抜けていく。
「ん…ぅふ……んっ、ねぅ……」
　ネウロの手が、器用に私の服を剥ぎ取っていく。ちょっと待って、せっかくおしゃれしたのに。なんて言えないまま、気づけば下着だけになってて。

　息が上がってしまって、唇がようやく離れた。そろそろと目を開けると、妖艶な笑みが目の前にあった。

「ヤコ……我が輩からのプレゼントだ」

続く→