「誰か、助けてください！！」

　TVの中の俳優が、女優を抱いて叫んでいる。感動的なシーン……らしい。学校の友達はぼろ泣きしたって言ってたっけ。
「貴様もまさかこんなもので泣くのか？」
「いっ、いーじゃん、泣いたって」
　後ろから声がした。振り向かずに答えた声が震えているのなんて、簡単に気づかれてしまう。

　好きな人が死んでしまう、なんて考えただけで涙が出るよ。どーせ魔人にはそんなの解らないんだろうけど。

「ふむ……この男は無駄なことをしているな。オーストラリアに行く金があれば、治療費にすれば良いものを」
「え、だって、白血病だよ？」
「この豆腐が。白血病は不治の病ではないぞ」
「嘘っ！？」
「嘘ではない。治療法もかなり改善されてきている」

　え、白血病ってなったら死んじゃうんじゃないの？　知らなかった……。確かに、それを知っていたら感動できないかも。

「まあ、治すのが難しいことには変わりないが……しかし、無理にこうして寿命を縮めることもないだろうに」
「そ、そうなんだ……でも、それ言ったらおしまいだよ、これ」
　涙を拭いながら、精一杯ネウロの言葉に反抗してみる。負けるのは解ってるけどさ。

　ネウロは、ドラマに重ねて思うことはないんだろうか。例えばこれなんて、私達に当てはまりそうじゃない。先に死にゆく女と、それをどうすることもできず、取り残される男。
　私が死ぬときは、ネウロもこんな風に泣き叫んでくれるだろうか。……ないかな。今だってこんなコト言ってるくらいだし。

「貴様はこの男のような行動を我が輩に求めるのか？」
「え？」

　そっと、後ろから抱きしめられた。その腕は優しく私を包んで。なんだか悲しそうに感じられるのは何故？

続く→